Trouver un chef de chantier

L'implantation et le contrôle des ouvrages engagent directement la qualité. Le chef de chantier reporte sur le terrain les cotes des plans, vérifie les niveaux, les alignements et les réservations avant que le béton ne soit coulé ou que la maçonnerie ne monte, car une erreur constatée après coup se répare en démolissant. Il contrôle la conformité des matériaux livrés, refuse ce qui ne correspond pas, et tient les points d'arrêt convenus, ces étapes où le travail ne peut pas se poursuivre avant une validation.

La sécurité relève de sa responsabilité quotidienne et concrète. Elle passe par l'état des protections collectives, garde corps, filets, blindages de fouille, la vérification des échafaudages et des engins, le port effectif des équipements, la propreté et le rangement du chantier, souvent première cause de chutes de plain pied, et l'accueil des nouveaux arrivants. Sur un chantier où plusieurs entreprises se croisent, la coactivité crée des risques que personne ne voit isolément, et c'est précisément ce que le chef de chantier doit anticiper.

Sa relation avec le voisinage et les occupants fait une part sous estimée du métier. Un chantier en site occupé, dans une copropriété ou en centre ville, impose de gérer les nuisances sonores et leurs horaires, la poussière, les accès, le stationnement, la circulation des piétons et la protection des parties communes. Une information donnée à l'avance désamorce la plupart des conflits, tandis qu'un chantier qui commence sans prévenir crée des tensions qui finissent par coûter du temps. Le chef de chantier tient aussi le journal de chantier, où sont consignés les événements, les intempéries et les décisions, document qui compte en cas de litige.

Le découpage avec les métiers voisins est plus net qu'on ne le croit. Le conducteur de travaux gère plusieurs chantiers, les budgets, les contrats et les relations commerciales, quand le chef de chantier est présent sur un seul et dirige l'exécution. Le maître d'oeuvre ou l'architecte représentent le maître d'ouvrage et contrôlent la conformité au marché, ce qui n'est pas le même rôle. Le coordonnateur de sécurité intervient sur la coactivité entre entreprises. Les chefs d'équipe encadrent directement les compagnons.

La préparation vaut la peine, et elle prend peu de temps. Pour un particulier, savoir qui est le chef de chantier, comment le joindre, à quelle fréquence des points seront faits et sous quelle forme les décisions seront écrites évite la plupart des malentendus. Toute modification demandée en cours de travaux doit être formalisée par écrit avec son incidence sur le prix et le délai, un accord donné oralement sur le chantier étant la première source de litige à la facture.