Radiateur qui reste froid : que vérifier ?

Radiateur froid, chambre glaciale alors que la chaudière est allumée, ou une pièce qui ne chauffe jamais comme les autres…
c’est le genre de souci qui rend vite l’hiver pénible 🥶

Avant d’imaginer le pire (chaudière morte, installation à refaire, gros budget), il y a plusieurs vérifications simples que vous pouvez faire vous-même, sans danger, pour comprendre ce qui se passe et parfois régler le problème.

Dans cet article, on va voir ensemble :

• comment repérer d’où vient vraiment le problème

• les contrôles de base à faire sur le radiateur et la chaudière

• les étapes pour purger un radiateur

• les situations où il vaut mieux faire intervenir un professionnel

L’idée : vous donner des repères clairs, et vous aider à décider quand publier une demande plutôt que de rester dans le doute.

Comprendre ce que fait (vraiment) votre radiateur

 

Avant de toucher à quoi que ce soit, observez bien le comportement du radiateur. Les détails peuvent donner des indices précieux sur l’origine du problème.

Radiateur froid partout… ou seulement en partie ?

Touchez délicatement le radiateur (attention à ne pas vous brûler si d’autres sont très chauds) :

• il est froid partout, même en bas : l’eau chaude ne semble pas arriver

• il est chaud en bas, froid en haut : il y a probablement de l’air dans le circuit

• il est chaud d’un côté, froid de l’autre : circulation d’eau partielle, robinet ou té de réglage à vérifier

Notez aussi si le problème concerne :

• un seul radiateur

• plusieurs radiateurs dans la même zone

• tous les radiateurs de l’habitation

Plus la zone concernée est large, plus il est possible que cela vienne de la chaudière elle-même, de la pression ou d’un souci plus global de soudure, raccords, tuyauterie.

Radiateur complètement éteint… mais les autres chauffent

C’est une configuration très courante :

• un radiateur reste froid

• tous les autres fonctionnent correctement

On suspecte alors plutôt :

• un robinet fermé ou bloqué

• une tête thermostatique coincée

• un radiateur qui n’a jamais été bien équilibré lors de la mise en service

Dans beaucoup de cas, quelques vérifications simples suffisent à éclaircir la situation.

Vérifier les réglages les plus simples

 

Avant de purger, démonter ou appeler un pro, on commence par les basiques.

Vérifier le robinet du radiateur

Sur un côté du radiateur (généralement en haut), vous avez un robinet ou une tête thermostatique :

• assurez-vous qu’il est bien ouvert (position maximale ou au moins à un niveau de chauffe normal)

• tournez-le plusieurs fois du minimum au maximum pour voir s’il réagit

Si le robinet est thermostatique, il peut arriver que la petite tige intérieure se bloque en position fermée, surtout après l’été.

Dans ce cas, on peut parfois la débloquer en douceur, mais cela demande un peu de soin.

Si vous n’êtes pas sûr(e) de vous, mieux vaut laisser faire un pro plutôt que de forcer.

Vérifier le té de réglage (ou vanne de retour)

De l’autre côté du radiateur (souvent en bas), il y a une vanne de retour, parfois masquée sous un petit capuchon :

• vérifiez qu’elle n’est pas complètement fermée

• s’il y a un capuchon, vous pouvez l’enlever pour voir l’empreinte (clé 6 pans, tournevis, etc.)

• sans toucher pour l’instant, notez simplement sa position

Un té de réglage trop fermé peut limiter très fortement le débit d’eau, au point de laisser le radiateur presque froid.

Vérifier la chaudière et la pression du circuit

 

Si plusieurs radiateurs posent problème, ou si vous n’avez globalement pas beaucoup de chauffage, regardez du côté de la chaudière.

Pression trop basse ou trop haute

Sur le tableau de la chaudière, vous avez généralement un manomètre indiquant la pression :

• en fonctionnement normal, elle se situe le plus souvent autour de 1 à 2 bars (à vérifier dans la notice)

• si la pression est trop basse (proche de 0), l’eau circule mal dans les radiateurs

• si la pression est trop haute, il peut y avoir un autre problème (vase d’expansion, sécurité, etc.)

Si la pression est très basse, vous pouvez, selon la notice de votre chaudière, la remonter légèrement en ouvrant le petit robinet de remplissage prévu à cet effet, puis en le refermant dès que la bonne pression est atteinte.

Si vous ne savez pas manipuler ce robinet, ou si la pression chute régulièrement malgré vos apports, cela peut révéler une fuite d’eau sur le circuit (radiateur, tuyaux, chaudière).

Dans ce cas, il est préférable de publier une demande pour qu’un professionnel vérifie l’installation.

Mode de fonctionnement et thermostat d’ambiance

Parfois, ce n’est pas le radiateur qui pose problème, mais la régulation :

• vérifiez que la chaudière est bien en mode hiver (chauffage + eau chaude), et pas uniquement en mode eau chaude sanitaire

• vérifiez la température demandée sur le thermostat d’ambiance : si elle est très basse, la chaudière peut simplement ne pas se déclencher

Cela paraît très simple, mais entre un changement de saison, un réglage modifié par un autre membre du foyer ou une manipulation involontaire, on peut vite passer à côté de ça 😉

Purger le radiateur : une étape souvent efficace

 

Si le radiateur est chaud en bas et froid en haut, c’est très probablement de l’air dans le circuit. La purge est alors une bonne option.

Ce dont vous avez besoin

• une petite clé de purge (ou parfois un tournevis plat, selon le modèle)

• un récipient (bol, gobelet)

• un chiffon ou une serviette pour éponger les gouttes

 

Comment purger un radiateur étape par étape

Assurez-vous que la chaudière est en marche mais pas en pleine chauffe
L’idéal est que le chauffage soit allumé, mais sans que l’eau soit brûlante. Vous pouvez aussi purger à l’arrêt, mais l’air circulera parfois moins bien.

Repérez la vis de purge
Elle se trouve généralement en haut du radiateur, à l’opposé du robinet.

Placez le récipient sous la vis
Et gardez le chiffon à portée de main.

Ouvrez très doucement la vis de purge
Un quart ou un demi-tour suffit. Vous allez entendre un sifflement : c’est l’air qui s’échappe.

Attendez que l’eau arrive
Laissez l’air sortir jusqu’à ce qu’un filet d’eau régulier, sans bulles, coule dans le récipient.

Refermez la vis de purge
Dès que l’eau coule de façon constante, refermez la purge sans forcer.

Répétez l’opération si besoin sur d’autres radiateurs qui présentent les mêmes symptômes.

Après avoir purgé plusieurs radiateurs, pensez à regarder à nouveau la pression de la chaudière : la purge peut l’avoir fait légèrement baisser. Si elle est descendue trop bas, il faudra peut-être réajuster.

Vérifier l’équilibrage entre les radiateurs

 

Même avec une chaudière qui fonctionne bien et des radiateurs purgés, il peut y avoir un déséquilibre de circulation dans le réseau :

• certains radiateurs surchauffent

• d’autres restent tièdes ou froids

Cela arrive souvent dans les installations où les radiateurs les plus proches de la chaudière “prennent tout”, et ceux du fond de circuit manquent d’eau chaude.

Ce que vous pouvez vérifier

Sans tout dérégler, vous pouvez :

• vérifier que les radiateurs qui chauffent très fort n’ont pas leurs tés de réglage totalement ouverts

• réduire légèrement l’ouverture sur ces radiateurs surchauffés (au té ou au robinet)

• constater si, après un moment, le radiateur froid commence à recevoir un peu plus de chaleur

L’équilibrage complet d’une installation peut être un vrai petit chantier (surtout sur des réseaux complexes ou anciens).

Pour un réglage fin et durable, un professionnel pourra intervenir et répartir correctement les débits radiateur par radiateur.

Repérer les signes d’un problème plus sérieux

 

Certaines situations doivent vous alerter et vous faire penser à une panne plus profonde que ce que vous pouvez traiter seul(e).

Bruits, fuites et pression instable

Soyez attentif(ve) à :

• des bruits de claquement ou de forte circulation dans les radiateurs

• une pression qui chute régulièrement, malgré des remises à niveau

• des traces d’eau, taches ou rouille au pied d’un radiateur, sur des tuyaux ou proche de la chaudière

Une petite fuite d’eau sur un radiateur ou sur un raccord peut :

• faire baisser la pression

• introduire de l’air dans l’installation

• à terme, provoquer des dégâts des eaux (mur ou sol abîmé, tache au plafond chez le voisin du dessous)

Dans ces cas, il est important de ne pas laisser traîner et de publier une demande pour un contrôle complet.

Chaudière ancienne ou déjà en défaut

Si, en plus du radiateur froid, vous constatez que :

• la chaudière se met régulièrement en sécurité

• des codes d’erreur s’affichent sur l’écran

• elle est très ancienne et a déjà subi plusieurs réparations

Cela dépasse clairement le cadre d’une simple purge. Un chauffagiste pourra :

• analyser le fonctionnement global (circulateur, vanne, régulation)

• vérifier les soudure, raccords, tuyauterie du circuit chauffage

• vous conseiller sur la suite : simple réparation, entretien, ou remplacement du générateur si nécessaire

 

 

Quand est-il temps d’appeler un professionnel ?

 

Après ces vérifications et petites actions, il est recommandé de faire intervenir un pro si :

• le radiateur reste froid malgré un robinet ouvert et une purge correcte

• plusieurs radiateurs sont touchés et la pression est instable

• vous suspectez une fuite sur le circuit (traces d’eau, baisse régulière de pression)

• vous ne vous sentez pas à l’aise avec la manipulation de la chaudière ou des tés de réglage

En publiant une demande, pensez à préciser :

• le type de chauffage (chaudière gaz, fioul, pompe à chaleur, réseau collectif…)

• depuis quand le radiateur (ou les radiateurs) reste froid

• les vérifications déjà effectuées (purge, contrôle de pression, ouverture des robinets)

• la présence éventuelle de bruits, fuites ou messages d’erreur sur la chaudière

Plus votre description sera complète, plus le diagnostic du professionnel sera rapide et l’intervention ciblée 🔧🙂

En résumé : un radiateur qui reste froid n’est pas toujours synonyme de gros travaux.

Entre un robinet fermé, un peu d’air dans le circuit, une pression trop basse ou un déséquilibre de réseau, il y a beaucoup de causes assez simples.

L’essentiel est de bien observer, de faire quelques vérifications de base… et de laisser ensuite la main à un pro dès que cela touche à la sécurité ou à l’intégrité de l’installation.